Nociones básicas sobre incendios
Formación de incendios Universidad de Zaragoza
Para que un fuego se inicie y mantenga es necesario que coexistan cuatro factores (“tetraedro de fuego”):
- combustible (producto que arde)
- comburente (oxígeno del aire)
- calor (aportación de energía de activación, foco de ignición)
- energía liberada suficiente para la reacción en cadena
Iniciado un conato, el fuego se propaga por los mecanismos normales de transmisión que son:
- conducción: contacto directo entre cuerpos
- convección: el foco de calor calienta el aire, el aire caliente asciende y se forma una circulación de aire que calienta los objetos próximos por conducción
- radiación: transmisión del calor en forma de ondas que al entrar en contacto con un cuerpo, éste la absorbe, las refleja o las transmite.
Lo más frecuente es que los incendios se transmitan en sentido vertical y horizontal por el efecto conjunto de los tres mecanismos, pero predominando la transmisión vertical por las corrientes naturales de convección que se originan en un incendio.
Los procedimientos de extinción de un incendio están basados en la eliminación de uno o varios de los factores que componen el tetraedro de fuego:
- enfriamiento: elimina la energía de activación. (ej. con agua)
- eliminación: eliminación del combustible
- sofocación: eliminación del comburente (ej. con CO2)
- inhibición: eliminación de la posible reacción en cadena
Muchas veces los gases que se producen en un incendio provocan mayores daños personales que el propio fuego. Los principales gases producto de una combustión son:
- monóxido de carbono (combustión incompleta de materia orgánica)
- dióxido de carbono (combustión completa de materia orgánica)
- cianuro de hidrógeno (combustión de lana, seda, nylon, etc.)
- cloruro de hidrógeno (combustión de PVC)
- acroleína (combustión de grasas, aceites, polietileno, etc.)
- fosgeno (combustión de materiales plásticos clorados)
La peligrosidad de estos gases la determinará su concentración en el aire, el tiempo de exposición de la persona y el estado físico de esta.