Atmósferas explosivas. Medidas preventivas

Existen medidas organizativas, medidas para evitar que se produzca la atmósfera explosiva, para que se produzca la explosión y para atenuar los efectos si se produce.

• Medidas organizativas:
• reducir al mínimo el número de trabajadores expuestos al riesgo
• evitar la exposición de trabajadores al riesgo de explosión
• planificación del mantenimiento y las revisiones periódicas de equipos, instalaciones
• formación e información de los trabajadores
• instrucciones de trabajo por escrito y modos operativos de ejecución
• cualificación adecuada y suficiente de los trabajadores
• permisos de actividades con fuegos, llamas o cualquier otra fuente de ignición, validados por personal designado competente
• vestimenta de trabajo de materiales que no produzcan electricidad estática: calzado antiestático y ropa de trabajo adecuada hecha de materiales que no den lugar a descargas electrostáticas que puedan causar la ignición de atmósferas explosivas.
• programa de limpieza
• realización de controles, supervisión y vigilancia de trabajos y/o zonas de riesgo
• señalización de las zonas de riesgo

MEDIDAS PREVENTIVAS

• Medidas para evitar, limitar o controlar la atmósfera explosiva:

• Actuación sobre las sustancias inflamables:
• Eliminación o sustitución de la sustancia inflamable: utilizar sustancias menos volátiles, con menor tensión de vapor.
• Reducir la cantidad de sustancias peligrosas al mínimo de manera que la inflamación de la atmósfera explosiva no tendría consecuencias peligrosas.
• Actuar sobre la granulometría de los polvos combustibles: a mayor tamaño de grano, menor posibilidad de formación de atmósfera explosiva.
• Trabajar en procesos húmedos: humectación del polvo o utilización de productos pastosos en vez de pulverulentos.
• Actuación sobre la concentración de la mezcla combustible-aire:
• Captación de vapores o polvos: extracción localizada lo más cerca posible del foco de emisión evitando así que los vapores y polvos inflamables se dispersen pudiendo alcanzar concentraciones peligrosas.
• Ventilación general por dilución (válido para gases, vapores y nieblas): aportar una cantidad suficiente de aire limpio para diluir la atmósfera explosiva evitando que la concentración de inflamable alcance el LIE.
• Limpieza frecuente de los depósitos de polvos: mediante aspiración, limpieza con paños húmedos de superficies o cualquier otra forma apropiada a la evaluación de riesgos, pero nunca con sistemas que pusiesen en suspensión el polvo, como equipos de barrido o soplado.
• Trabajar en atmósferas inertes: la introducción de un gas inerte, por ejemplo nitrógeno, gases nobles… en proporciones suficientes, en una atmósfera inflamable, implica el empobrecimiento en la misma de oxígeno de manera que sea imposible su inflamación.
• Actuación sobre los procesos: diseñar procesos que sean menos peligrosos o actuar de forma que se eviten o minimicen los escapes
• Control de puntos vulnerables: control de escapes, conexiones
• Segregación de procesos: aislar los procesos con emisión
• Transporte interno seguro: por canalizaciones fijas, contenedores herméticos
• Detección: control de las zonas de riesgo con sistemas de detección de gases
• Medidas para evitar el riesgo por las fuentes de ignición:
• Actuación sobre el proceso:
• Refrigeración
• Separadores magnéticos, gravitatorios, cribados...: evitan las posibles chispas de origen mecánico
• Calentamiento indirecto
• Sistemas de control: gases, temperatura, presión…
• Actuación sobre los equipos y materiales a utilizar:
• Equipos adecuados a la clasificación de la zona: herramientas manuales y equipos anti-chispa, puesta a tierra, conexiones equipotenciales
• Mantenimiento específico: imprescindible controlar el desgaste por aumento de vibraciones, mantener la lubricación adecuada en cojinetes y otras partes móviles previniendo también la acumulación de polvo, verificando el correcto alineamiento de ejes…

MEDIDAS DE PROTECCIÓN

• Medidas para atenuar los efectos de la explosión: La elección y diseño de estos sistemas deberá venir avalado por un estudio específico para cada instalación realizado por especialistas. Los sistemas que limiten los efectos de la explosión deben estar diseñados para mitigar o minimizar la explosión, evitando su propagación y/o controlando que la onda de presión no alcance un nivel peligroso.
• Dispositivos de descarga de la presión de explosión: dispositivos de alivio de presión fiables que protejan al sistema contra cualquier presión que sobrepase los límites marcados.
• Equipos resistentes a la explosión. Confinamiento de la explosión: diseñados para resistir la presión máxima de explosión y/o la onda de choque generada por la explosión, sufriendo deformaciones o no.
• Control de la onda de presión y del frente de llama: supresores de explosión. Impiden que se desarrollen altas presiones mediante la limitación y confinamiento de la llama en los primeros estadios de la explosión.
• Sistemas de control técnico. Sistema de aislamiento de explosiones:
• Apagallamas
• Esclusas rotativas
• Válvulas de cierre rápido
•  Actuación sobre la configuración de los locales:
• Alejamiento, separación de instalaciones, interposición de obstáculos
• Diseño y construcción de los locales con materiales resistentes al fuego y a la onda de presión

Vease poster instalaciones con riesgo de atmósferas potencialmente explosivas (atex)